Artemis I | Vela solar enviada pela missão fracassa e deixa a órbita lunarVídeo gravado pela Orion mostra crateras da Lua que podemos ver aqui da Terra
Com um orçamento 5% maior que o obtido em 2022 (ainda que inferior ao solicitado inicialmente), a NASA dará continuidade ao desafio proposto às empresas privadas para desenvolver um segundo lander lunar. O primeiro é o Starship, da SpaceX, empresa já escolhida para proporcionar o primeiro pouso de astronautas na superfície da Lua pelo programa Artemis — o que deve acontecer em 2025 com a missão Artemis III. Entre as empresas inscritas no programa de desenvolvimento de sistemas de pouso humano da NASA, estão grandes nomes como Blue Origin, Lockheed Martins e Boeing, além de Astrobotic, Northrop Grumman e outras. Elas devem, portanto, seguir trabalhando em seus projetos de um segundo módulo de pouso capaz de levar os astronautas da órbita à superfície da Lua. O projeto escolhido pela NASA deverá fazer parte da Artemis IV, a segunda missão do programa a levar astronautas à superfície lunar, mais para o final da década. Infelizmente, a mesma prioridade não foi dada a algumas pesquisas científicas, que juntas contarão com US$ 7,795 bilhões — quase US$ 200 milhões abaixo do pedido. A astrofísica, as ciências da Terra, as ciências biológicas e as físicas receberão menos do que se esperava. Por outro lado, o projeto NEO Surveyor teve orçamento de US$ 90 milhões aprovado, sendo que o valor solicitado pela NASA foi de US$ 40 milhões. Agora, o telescópio espacial “caçador” de asteroides passará para a fase de construção. Outras pesquisas científicas, como a ciência planetária e a heliofísica, também receberam um pouco mais do que o solicitado. O relatório também inclui US$ 281,4 milhões para uma plataforma de lançamentos atrasada chamada Mobile Launcher 2. Foram ainda aprovados US$ 224,3 milhões para o Commercial Low Earth Orbit (LEO) Destinations, um programa da NASA para o desenvolvimento de estações espaciais comerciais que devem substituir a Estação Espacial Internacional (ISS). Por fim, o Congresso aprovou US$ 10 milhões para uma futura competição entre empresas interessadas em desenvolver um veículo espacial capaz de tirar a ISS da órbita, quando for aposentada dentro de alguns anos. Fonte: Congresso dos Estados Unidos; Via: Science
